De 1840 à 1880, la correspondance de deux amies élevées dans le même orphelinat depuis 1820. Destins de femmes : l’une à Ivanovno, en Russie, où elle pensera bâtir une famille, l’autre à Landivisiau, en Bretagne, où elle s’émancipera par le travail et la découverte de l’art.
Des vies simples qui frôlent les événements de la fin du XIXe sans avoir prise sur eux. Le roman épistolaire progresse, emprunte des chemins de traverse et revient à l’essentiel : la fidélité amicale et amoureuse.